Entre 2006 y 2007 el Pachuca lo ganó todo. Primero, el torneo Clausura 2006, el cuarto en su historia reciente. Después, sorprendió a todo un continente al ganar la Copa Sudamericana, convirtiéndose así en el primer equipo en el mundo en conseguir el título en un torneo organizado por otra confederación. Finalmente, en una emocionante final, se coronó también en la Copa de Campeones de la CONCACAF, al superar en tiros penales a las Chivas de Guadalajara.

Para conseguir esta sobredosis de campeonatos, los Tuzos han combinado una excelente planeación fuera de la cancha, con un sobresaliente rendimiento dentro de ella. Destacan la muy seria directiva comandada por Jesús Martínez y el trabajo incansable del entrenador Enrique Meza. A ese esfuerzo, se unieron las actuaciones de la columna vertebral del equipo: el impasable portero colombiano Miguel Calero, su compatriota Aquivaldo Mosquera en defensa, la clase de Gabriel Caballero y Andrés Chitiva en media cancha y el poder resolutivo de Cristian Giménez y Luis Ángel Landín.

Todos ellos, más el resto de la directiva, cuerpo técnico y jugadores, han sido los responsables de escribir la brillante historia reciente de este equipo, que ha ganado cuatro títulos desde 1999 dando lustre a la historia de esta escuadra, la más antigua del fútbol mexicano que, paradójicamente, es también la de moda en el país azteca.

El camino que lleva a Japón
Si bien es cierto que el Pachuca se ha acostumbrado a los títulos, también lo es que el boleto a Japón le ha costado más que una gota de sudor. En varias ocasiones, los Tuzos estuvieron al borde de la eliminación, pero la gran calidad de su plantel y la experiencia de haber pasado por esas situaciones en el pasado le dieron la capacidad suficiente para salir avante de los peligros del camino.

El inicio fue, sin embargo, bastante tranquilo, ya que el equipo blanquiazul se enfrentó al Marquense guatemalteco. Sin ser espectacular, pero sí efectivo, consiguió su calificación al imponerse en ambos encuentros: 2-0 en la ciudad de Pachuca y 0-1 en San Marcos, Guatemala. Así, avanzó a semifinales, en donde se encontraría a un rival mucho más fuerte, el Houston Dynamos de Estados Unidos.

El calvario comenzó en el partido de ida, donde el equipo texano fue muy superior y plasmó ese dominio en un claro 2-0. Las cosas se ponían así muy difíciles para el segundo encuentro en el Estadio Hidalgo. Pero, en sólo veinte minutos, el Pachuca ya había borrado la desventaja. Los estadounidenses no se amilanaron, y cerraron la distancia a 2-1 y luego a 3-2, cuando Pachuca había marcado de nuevo. El encuentro expiraba y la eliminación parecía inevitable. Y ahí apareció el veterano Gabriel Caballero para mandar el partido al alargue, en donde Cristian Giménez anotó su tercer gol de la noche para sellar el 5-2 definitivo, y dar el pase a la final a los Tuzos.

El encuentro definitivo fue ante otro equipo mexicano: las poderosas Chivas de Guadalajara. Y las acciones no pudieron ser más parejas. En el encuentro de ida, el Pachuca debió remontar un resultado adverso para conseguir un meritorio empate 2-2, marcador que tampoco pudo desbloquearse en el juego de vuelta (0-0). Tras el alargue, llegaron los penales, y con ellos la gloria. Tras seis aciertos consecutivos de cada lado, Alberto Medina falló por el Guadalajara y Luis Ángel Landín se cubrió de éxito al darle a los Tuzos el ansiado boleto a Japón.

Datos básicos
Nombre del club: Club de Fútbol Pachuca
Ciudad: Pachuca (México)
Fundación: 27 de octubre de 1911
Palmarés: 4 ligas mexicanas (1999, 2001,2004, 2006)
1 Copa Sudamericana (2006)
2 Copa de Campeones de la CONCACAF (2002, 2007)
Nombres famosos: Carlos Trucco, Pablo Hernán Gómez, Manuel Vidrio, Alejandro Glaría, Walter Silvani, Javier Aguirre (entrenador), Nacho González, Miguel Calero, Gabriel Caballero, Francisco Gabriel, Andrés Chitiva, Aquivaldo Mosquera, Sergio Santana, Cristian Giménez.
Curiosidades: - El Pachuca es el equipo más antiguo del país. A la ciudad se le conoce como "la Cuna del fútbol mexicano" y el club organiza cada año un torneo con ese nombre.
- El Pachuca no es solamente un club de fútbol. Cuenta con una Universidad del Fútbol, la única en su tipo en el mundo, además de un hotel y un centro comercial.
- El club se caracteriza por su filantropía. En diversas ocasiones, directiva, cuerpo técnico y jugadores se han movilizado para apoyar causas loables. La última, el Tsunami que sacudió al sureste asiático en 2005.
- Cada año, Pachuca organiza un congreso de fútbol que cuenta con personalidades destacadas de todo el mundo. Entre las figuras que se han presentado conferencias destacan Pelé, Jorge Valdano, Arrigo Sacchi y Hugo Sánchez.

Sitio Web oficial: http://www.tuzos.com.mx

La sonrisa del éxito

De Calero al Chaco
A diferencia de lo que sucede en otros equipos, en Pachuca es difícil encontrar una gran figura que sobresalga sobre todas las demás. El equipo del estado de Hidalgo se ha caracterizado por mantener un sistema que funcione sin importar los nombres que ocupen las posiciones en la cancha.

Sin embargo, por sus filas han pasado verdaderas estrellas del fútbol mexicano y, en consecuencia, es difícil describir el éxito de los Tuzos sin hacer referencia a algunos pilares que, a lo largo de los años, han contribuido a escribir las páginas más brillantes en su historia reciente.

Así, en la portería destaca la figura incuestionable del gigante Miguel Calero, asiduo convocado en la selección de Colombia y uno de los mejores del continente en los últimos cinco años. Su compatriota Aquivaldo Mosquera, otro portento físico, es el encargado de ayudarlo en la defensa.

En medio campo, es difícil destacar a un solo jugador, por la gran calidad que todos ellos poseen. Gabriel Caballero, mundialista por México en la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002, es quien le da la pausa, mientras que el colombiano Andrés Chitiva es el encargado del vértigo. La solvencia en la marca es propiedad de Jaime Correa y el talentoso novato Carlos Rodríguez.

En la delantera, el argentino Cristian Chaco Giménez ha florecido en tierras hidalguenses y se ha convertido en el alma tuza. A su lado, dos jóvenes centros delanteros mexicanos, Luis Landín y Juan Carlos Cacho, pelean por romper las redes contrarias, mientras el argentino Damián Álvarez se ha caracterizado como un peligrosísimo relevo.

La sabiduría del Ojitos
Enrique Meza es un técnico acostumbrado a los títulos. Tras salvar del descenso a Morelia y Toros Neza al inicio de su carrera, se convirtió en una máquina de ganar campeonatos con el legendario Toluca de José Saturnino Cardozo. Sin embargo, un paso fallido con la selección mexicana y recorridos carentes de éxito con Cruz Azul y Atlas parecían haber acabado con el toque de Midas.

Pero el Pachuca le tuvo confianza y, pese a un inicio difícil de su etapa como técnico hidalguense, Meza ha pagado con creces. Un título local, una Copa Sudamericana y una Copa de Campeones de CONCACAF han vuelto a poner en relevancia la capacidad del entrenador, cariñosamente conocido como Ojitos, desde su etapa como portero en Cruz Azul.

Meza es un técnico que privilegia el buen trato del balón y a quien le gusta trabajar mucho con la mentalidad de sus jugadores. Ferviente creyente en los libros de automotivación, ha sabido sacar el máximo de sus equipos y, combinado a un importante arsenal táctico, ha conseguido resultados que envidiaría casi cualquier otro técnico en el mundo.

Su historia en breve
A pesar de ser el equipo más antiguo del fútbol mexicano, fundado en 1901, el Pachuca no pudo consolidarse en la Primera División sino hasta mediados de la década de los noventa, terminando así con un largo pasado en el que se le consideraba un "equipo elevador", a caballo entre las dos máximas categorías del fútbol mexicano.

La directiva del equipo, encabezada por su presidente Jesús Martínez echó a andar un ambicioso plan para consolidar a los suyos entre los grandes mexicanos. Confió el proyecto deportivo a un joven entrenador, de nombre Javier Aguirre, sin mucho cartel, pero con gran inteligencia. Pero sobre todo, desarrolló una infraestructura capaz de rivalizar con cualquiera en el mundo.

Así, los éxitos dentro de la cancha se combinaron con los logros fuera de ella. Al mismo tiempo, el equipo celebró su centenario con un congreso internacional que se ha mantenido año con año y al que ya han asistido personalidades de la talla de Pelé, Johan Cruyff, Carlos Bilardo y Arrigo Sacchi.

Para rematar, el Pachuca marcó un hito en la historia del balompié mundial al crear la Universidad del fútbol, la primera en su tipo en el planeta, al tiempo que inauguró un centro de entrenamiento de primer mundo, un hotel, un centro comercial y un programa de televisión.

Esta visión se ha visto acompañada de grandes resultados. Cuatro títulos en siete años, una Copa Sudamericana y una Copa de Campeones de CONCACAF avalan a un equipo que ya está poderosamente situado entre los grandes del fútbol mexicano y que, en Japón, buscará también dejar su huella en la historia del planeta fútbol.